De theorie van de Franse cultuurhistoricus Philippe Ariès (auteur van o.a. 'Het Beeld van de dood') is de rode draad in deze lezing, waarin Johan Deruyck (doodgewoon) uiteenzet hoe de mens door de eeuwen heen naar de dood keek. De vertaalslag wordt gemaakt naar de kunst en naar de wijze waarop de doden worden begraven.
Enkele concrete thema’s passeren daarbij de revue, zoals het doodsbed, de dodendans, de dood als slaap, en de vanitassymboliek in de kunst.
